Arnaud De Lie s’offre Eupen au bout du suspense

La quatrième étape de l’Ethias Tour de Wallonie a offert un final à couper le souffle entre Dison et Eupen. Sur un parcours exigeant de 166,7 kilomètres et plus de 2.400 mètres de dénivelé positif, les coureurs ont dû affronter les difficultés de l’est de la Belgique avant une arrivée jugée au sommet d’une longue montée finale.

Après une journée animée par une échappée de huit coureurs, le peloton a progressivement repris le contrôle de la course à l’approche des difficultés répertoriées. Les ascensions de la Côte de Ligneuville, de la Ferme Libert et de Ster ont contribué à durcir la course sans toutefois créer de véritables écarts parmi les favoris.

Le scénario s’est emballé dans les derniers kilomètres lorsque Riley Sheehan a placé une accélération décisive à environ huit kilomètres de l’arrivée. L’Américain a rapidement creusé un écart et a longtemps semblé filer vers la victoire. Derrière lui, les poursuivants peinaient à s’organiser alors que la montée vers Eupen se révélait de plus en plus sélective.

Mais Arnaud De Lie n’avait pas dit son dernier mot. Le coureur de Lotto Intermarché a parfaitement géré son effort dans les derniers hectomètres avant de lancer un sprint dévastateur. Revenu sur Sheehan dans les tout derniers mètres, le Belge a arraché la victoire sur la ligne après 4 h 07 min 57 s de course.

Derrière De Lie et Sheehan, Ben Oliver a complété le podium de l’étape. Malgré sa deuxième place, Sheehan a réalisé une excellente opération au classement général en endossant le maillot orange de leader avant l’ultime étape.

Grâce à ce succès prestigieux sur les routes de la province de Liège, Arnaud De Lie a retrouvé le chemin de la victoire et confirmé son statut de favori sur les arrivées exigeantes. Une victoire acquise au terme d’un final spectaculaire qui restera comme l’un des grands moments de cette édition 2026 de l’Ethias Tour de Wallonie.

Photos : Tim Staes

Vidéo : Alban Dessauvages