Ben Oliver s’offre Aubel et l’Ethias Tour de Wallonie
L’Ethias Tour de Wallonie 2026 s’est achevé ce vendredi en beauté avec une dernière étape disputée entre Bassenge et Aubel. Sur un parcours de 177 kilomètres particulièrement vallonné à travers le Pays de Herve, les coureurs avaient encore une ultime occasion de renverser la hiérarchie avant l’arrivée finale.
Dès les premiers kilomètres, plusieurs offensives ont animé la course, mais les équipes des principaux favoris ont rapidement veillé à maintenir l’écart sous contrôle. Les nombreuses côtes répertoriées du circuit final ont progressivement durci la sélection, réduisant le groupe de tête à une poignée de prétendants à la victoire.
Au classement général, la bataille faisait rage entre les principaux favoris. Maillot orange sur les épaules au départ de Bassenge, Riley Sheehan savait que la moindre défaillance pouvait lui coûter la victoire finale. Face à lui, Ben Oliver n’a jamais cessé d’y croire et s’est montré particulièrement offensif dans les portions les plus exigeantes du parcours.
Dans les derniers kilomètres, le Néo-Zélandais a confirmé son excellente condition. Toujours placé aux avant-postes, il a parfaitement négocié le final pour s’imposer à Aubel et décrocher une deuxième victoire d’étape sur cette édition après son succès à Libramont-Chevigny. Grâce aux bonifications et aux écarts enregistrés dans le final, Oliver a également pris les commandes du classement général.
Cette ultime étape a ainsi permis au coureur néo-zélandais de réaliser un véritable doublé en remportant à la fois l’étape et le classement général final. Récompensé pour sa régularité et son sens de la course tout au long de la semaine, Ben Oliver inscrit son nom au palmarès de l’épreuve wallonne au terme d’une édition particulièrement disputée.
L’Ethias Tour de Wallonie 2026 se referme ainsi sur le sacre d’un coureur offensif et constant. Entre les victoires de Jordi Meeus, Ben Oliver, Laurence Pithie et Arnaud De Lie, les cinq jours de compétition auront offert un spectacle de qualité sur les routes wallonnes, avec un suspense entretenu jusqu’à la toute dernière étape.
Photos : Tim Staes