Jordi Meeus ouvre son compteur sur les routes du Tour de Wallonie

L’Ethias Tour de Wallonie 2026 s’est ouvert ce lundi avec une première étape reliant Manage à Lobbes sur une distance de 180,70 kilomètres. Présentée comme une étape relativement favorable aux sprinteurs, cette journée inaugurale proposait néanmoins un tracé loin d’être dénué de difficultés, avec un dénivelé positif de 1.818 mètres pour 1.798 mètres de dénivelé négatif.

Après un départ donné à Manage, le peloton a traversé plusieurs régions wallonnes en empruntant notamment le secteur pavé de la Rue de l’Abbaye à Villers-la-Ville, avant de se diriger vers la vallée de la Sambre. Le parcours comprenait également la côte de Trémouroux ainsi que les passages répétés du Mur de Thuin dans le circuit final, de quoi user progressivement les organismes avant l’arrivée jugée à Lobbes au terme d’un long faux plat montant.

Malgré ces difficultés, la victoire s’est finalement jouée entre les hommes les plus puissants du peloton. Le Belge Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) s’est montré le plus rapide après 4 h 13 min 32 s de course, décrochant ainsi le premier maillot de leader de cette 47e édition de l’Ethias Tour de Wallonie. Il a devancé le Danois Anders Foldager et l’Allemand Kim Heiduk au terme d’un final intense et particulièrement nerveux.

Cette première étape a ainsi tenu ses promesses en offrant une course animée et sélective malgré son profil officiellement classé comme plat. Avec ce premier succès, Jordi Meeus frappe d’entrée un grand coup et s’installe aux commandes du classement général avant les étapes plus accidentées qui attendent les coureurs dans les jours à venir.

Photos : Guillaume Parmentier